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2018-01-22

今天和我侄子，一位90后，聊到欧洲的知名软件产品时，他说：“欧洲人开发了Skype， 但又被微软收购了。”

这打开了我的话匣子：因为微软收购Skype之前，eBay在2005年收购了Skype；那时我在eBay上班，eBay还不是很大，员工似乎对公司的决策还很有发言权。

2005年，eBay以26亿美金只收购了Skype的现成产品，却不包含Skype的核心技术；Skype的核心技术仍然还是Skype创始人的专利。

收购Skype不久，在eBay总部所在Hamilton路边，eBay装修了一栋独立两层楼私宅。我中午散步常路过那栋装修中的私宅，我很好奇这会是谁的办公室。后来我听说那私宅是Skype部门的办公室。这个故事让我一瞥Skype员工享有的特权和eBay对Skype部门的厚望。

eBay收购Skype之后的eBay市场、Paypal支付、和Skype通讯三鼎合立为eBay提供了崭新的商机；为了把三个部分有机的融合在一起，eBay新增添了一个VP旗下的Trinity（三合一）部门。

不过eBay收购Skype一事在eBay员工中的反响并不佳。我记得2006年的几次员工大会上都有人向CEO提问，比如：“Skype几乎不盈利，为什么公司还花巨资收购？”， “请问收购前的评估是怎么做的？”等等。这些提问也让我觉得收购Skype是亏本投资。2011年Skype被微软以85亿美金收购似乎证明eBay2005年以26亿美金收购Skype是一个值得的投资。

Trinity部门夭折了，2011年Skype被微软收购，2015年Paypal又与eBay分家成了独立的公司。Trinity部门的那个VP在2011年创办了一个支付公司。听说他的公司成功地被Walmart收购了。

eBay曾经拥有的eBay市场、 Paypal支付、和Skype通讯三鼎合立只是四季变幻莫测大公司风雨兼程发展史上的一滴小雨。但是在亲身经历过这一滴小雨的员工心里，它总有一些有情有趣有知识的私家故事。

当我笑着告诉侄子：“2006年时我深信eBay收购Skype是不明智的投资，为此还忿忿不平。”

他答道：“eBay收购Skype是长线投资。”

我感叹道：“是呀，尽职的底层员工很难有长线投资的眼光。我的忿忿不平只是杞人忧天的瞎操心。”

我女儿听完eBay和Skype故事后评论道：“我还记得我们上初中时，同学之间为支持Google Video或YouTube而发生争执分成派别。后来Google Video在用户中失宠，Google收购了YouTube。”

变幻莫测大公司风雨兼程发展史上的一滴小雨在亲身经历过这滴小雨的人们心里总是一些有情有趣有知识的私家故事。

后记：

Skype的历史：
2003年Skype成立。
2005年Skype被eBay以26亿美金收购。
2011年Skype被微软以85亿美金收购。
2006年YouTube被Google以16.5亿美金收购。

我和女儿的越洋通话都是通过Skype。因为对Skype的独有钟情，我还知道了一个Skype的服务商，做网络通讯安全的公司：Ribbon Communications Inc。