我没想到可以给80后90后讲软件开发历史了，岁月和经历多样化地富裕着凡人！

上世纪90年代初，我在美国首都的天主教大学（CUA）化学系读研究生，我们系上的研究生来自：中国、波兰、韩国、希腊、叙利亚、解体后的苏联等国，只有一位非裔美国人。系上要求学生必须通过资格考试（Qualifying Exam）还必修一门第二语言才能成为正式的博士候选人。因为基础科学研究领域已经开始用计算机来做大数据模型了，还有我们系的研究生几乎都熟练掌握了本国语言和英文，开明又灵活的系主任Gutman教授就说：“计算机语言也是语言，你们必修的第二语言课可以选修一门计算机语言。”对于拿全奖的研究生来说，这就意味着可以免费去修一门计算机语言课。现在回想起来很感恩Gutman教授的开明和灵活，也许是他为我顺利从化学转行到软件开发铺下了一块基石。我就觉得眼界高的教育者能无形中影响引导年轻学子的人生之路。

上世纪90年代初，PC还是稀有奢侈品，在CUA学计算机语言课，只能去学校的计算机中心做作业。还要提早去排队等机会上机，每天大约有一两个小时的上机时间用来编程操作测试程序。

我选修了计算机语言Fortran（FORmula TRANslation的缩名，旨在把数学公式“翻译”成机器可执行程序），老师姓齐。听说齐老师是台湾人，他拿了计算机的博士学位后在IBM工作了五年，发现自己什么都没有干就辞职来大学教书。我猜上世纪80年代商业软件开发工程需求稳定进展缓慢，才会让齐博士在IBM上班五年了还觉得啥都没有干。

齐老师看上去年轻单薄说话带着一股娘娘腔。他上课很风趣也很愿意帮助学生，当听到学生说学校的计算机中心周末能多上机编程操作测试也容易发现问提时，齐博士自告奋勇说他周末可以来计算机中心答疑，因为他的Fortran语言班学生少没有助教。

我刚接触编程觉得计算机很蠢，因为计算机就是无法表现出我想要它表现的东西。我的第一个编程作业是弄出一个按时间准确运转的有秒针和分针的钟，我花了好多时间就是编不出。我还把源码删除了只留下程序，当知道程序是无法再生出源码时，我好痛苦。真应了那句话：“你聪明，计算机比你更聪明。你蠢，计算机比你更蠢。”

齐博士在一个周末的上午来计算机中心答疑，他帮我调试出可以运转的钟后，我好开心！我从计算机中心所在的Pangborn Hall出来，沐浴在温暖的阳光下，独自满心喜悦无目的地往坡下走去，到了地铁站才折回去化学系所在Maloney Hall。我猜我能顺利地从化学转行计算机软件开发也要感恩齐博士的启蒙教育，我初学Fortran编程没有留下害怕编码的阴影。

2001年，我和一位曾在HP大公司做过十多年软件开发的工程师一起干活时知道他对每天必用的微软Visual Studio C/C++IDE不够熟悉。我就打趣道：“你在HP真的开发了十多年的软件产品吗？”他很诚实地说：“说实话，我要早知道eBay干活这么累就不会来了。你知道吗？HP是一个Country Club。”我第一次听到用“Country Club”来形容一个著名公司的文化，就问他这是什么意思。他说：“就是悠闲得很。” 能在HP悠闲得很地做十多年软件开发，可见一斑大公司商业软件开发工程需求稳定进展缓慢的现象。

Fortran简介

1953–1957 由 IBM 的 John Backus 领导的团队开发，用于IBM 704计算机。1957年正式发布，命名为 FORTRAN（FORmula TRANslation），意思是把数学公式“翻译”成机器可执行的程序，其效果是大大提高了科学和工程计算的精准性。

FORTRAN 66（1966年）：第一个国际标准（ANSI X3.9-1966），成为科学计算的主要语言。

FORTRAN 77：成为 1980–1990 年代科学与工程界的“黄金标准”。

Fortran 90：1991年标准，更接近现代编程语言。
……
Fortran 的应用领域：数值计算：代数、微分方程、矩阵计算。科学研究：物理、化学、气象学、天文学。工程应用：流体力学、结构分析。高性能计算（HPC）：至今仍是超级计算机上常用的语言之一。

Country Club的含义

当一个公司被说成 “country club” 一般隐含：公司环境过于安逸：气氛轻松，福利优厚，工作要求不严格；员工更像是享受生活，而不是埋头拼业绩。公司流行小圈子文化：像私人会所，常常只欢迎“关系户”或“同一类背景”的人；内部升迁可能靠人脉、圈子，而不是靠能力。公司缺乏竞争力：太强调舒适和特权，不够创新和高效。

故事花絮

Professor David Gutman是我在美国遇到的恩人之一，我在他当系主任那几年被CUA化学系录取为有全奖的研究生。追忆Gutman教授（2021）。

eBay和Amazon的故事（2021）。

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今天是911纪念日，2001年9月11日已经过去22年了。

在过去的几年里，我开始追寻2001年9月11日那天的记忆，今天又多还原了一部分，感谢Vicki的感叹！

2018年9月11日，我在回忆911时，想起是哥哥通过越洋电话在第一时间告诉我美国东部早上出大事了，因为美国的时差段，我所在的美西San Jose比美东的纽约晚了三个小时。

2021年5月，我在美东的Waltham参加了一个回忆录的写作班，作业之一是“eBay旧事，很忙的2001”，那里还有一段911事件后eBay内部日夜奋战的故事，当时都没想起日夜奋战是为了“Auction for America”，一个很亮的名字。

今天周一，女儿和女婿休完产假都上班了，小外孙小冰也上托儿所了，家里很安静。给不到两个月大的小外孙女喂完奶后把她放到小冰房间睡下，我就在客厅的沙发上坐下来，拿起手机打开朋友群。我看到Vicki在老同事群里感叹：“今天是9-11，22年前早上6点多，东部的朋友打来电话后一打开电视就是一幅令人难以置信的恐怖场面……为美国祈祷……那时还在eBay。” 我才意识到今天是9月11日。

Vicki的感叹帮助我找回了一些22年前今天的记忆。那天在灰石小学（Graystone Elementary)上三年级的八岁的女儿还是决定去上学。因为不知道接下来还会有什么可怕的事件发生，为了能随时去学校接她回家，我临时先斩后奏在家上班（2001年的eBay，必须先请示老板，得到同意后才能在家上班）。我们家在灰石小学的马路对面，我的台式计算机大屏幕放在二楼临街房间的窗前，我对着计算机屏幕敲打键盘，侧头冲着窗口就能看到女儿学校的一部分教室和操场。那天我不时地在看窗外马路对面小学的动静，在家里经历着无名恐慌。我还想起911事件之后，eBay从上到下挑灯夜战一周多推出了一个名叫“Auction for America（为美国而拍卖）”的产品，这就是eBay的“非盈利慈善销售”的原始版。记得“Auction for America”上线后，公司鼓励员工去卖东西。老板Jen曾告诉我：“我把一些我没用过的化妆品放上去卖，很快就有人买了。” 但我没有参加这个活动去eBay上买卖东西，那时上班干活几乎占据了我可能有的空闲时间，真没时间去网上卖东西。后来公司给参加这项目的人发了一只笔和一个可以别在衣服上的有美国国旗和“Auction for America”字样的圆像章。

回忆催化出一种强烈的情感，想着911事件的无辜者和过去22年里家庭的巨大变化，我也随着Vicki在群里感叹：“22年前，还在eBay，那天临时决定WFH，准备随时去接还是要上小学的女儿……如今女儿也有一儿一女了，活着真好！”

随后，eBay的老战友分享了更多关于911事件后“Auction for America”的故事。

eBay的元老级DBA Jack说：“去年底去朋友家过圣诞，他们拿出一瓶酒，说是我911那年送他们家的，Auction for America。”

当年在eBay的同事，川妹子Sonya说：“还记得那个响亮的口号：100 days 100 million（一百天攒一个亿捐给911受难者）。虽然最后只有几个million，不过那么多人愿意加班（周末上百人在上班），几天上线产品还是印象深刻。这种场景估计也就这一次了。”

2018年911

【911】珍惜生命和友情的纪念日。早）忆2001年，第一个告我911恐怖的是哥哥，在越洋电话上；再体会万水千山外牵肠挂肚的爱。午）和人生中一贵人进午餐；享受温馨友情绵绵。晚）邻居爷爷送来私家的葱和饼，饼好吃极了。晚餐借饼告诉大学生一句俗语：“远亲不如近邻”。

故事小花絮

eBay华人女工程师第一位，eBay软件工程师第五位，Vicki的故事。

eBay的元老级女软件工程师之一川妹子Sonya的故事。

2021年5月，我在美东的Waltham参加了一个回忆录的写作班，我的作业之一是“eBay旧事，很忙的2001”，那里还有一段911事件后eBay内部日夜奋战的故事。

因为“塔利班2021年8月15日进入阿富汗首都咯布尔”的消息，我阅读了有关阿富汗的消息，吃惊地读到：“911事件的策划者及组织隐藏在阿富汗，其组织可追溯到1979年苏联阿富汗战争……”由此产生了一份同龄相怜的感悟。

“一位年轻人在网上面试后得知面试他的公司决定录取他了。公司的人事部门随即发来文档要他签字，文档大意是：你将在家里上班，公司现在给你一张支票，你去买在家上班的办公用具，包括计算机。”

我听完后觉得有点可疑，因为这个录取太快了。

Vicki说：“他可能被骗钱，因为对方要主动给他支票。”

我有点不得其解，心里琢磨着为什么对方主动给他支票就可能被骗钱。我们接着闲聊到湾区租房的事。Vicki又讲了一个房主在出租房时被骗的故事。听完这个故事后，我明白了Vicki所说的可能被骗的道理。

“一个房主在网上列出一套月租6000美金的房子，入住条件是房客要提前预付第一个月的租金作为保证金。房主很快收到一个房客的要求：‘我喜欢你的房子，可以马上交租金。’房主和未来的房客进一步交流确定了入住的时间后，房主把收到一张6000美金保证金的支票存到银行了。几天后，未来的房客发来消息：‘我妈妈生病了，急需现金，我入住的时间要往后推迟几个月了，你能退我2000美金租金吗？’心慈的房主看到银行上显示支票已经入账，想到别人有急需，就同意先退2000美金的保证金。没想到退了2000美金保证金之后不久，房主收到银行消息说那6000美金支票是一张空头欺诈支票。此时房主才意识到自己被人诈了2000美金。”

听完这个故事，我很惊讶地说：“哇，我明白了为什么那年轻人可能被骗钱的原因了。”

Vicki说：“是的，如果那公司给年轻人寄来一张一万美金的支票。几天后又说给多了，请退回1000美金，年轻人就可能被骗走1000美金。”

我忍不住问Vicki：“你怎么知道这种诈骗？”

Vicki反问道：“你居然不知道这种诈骗？eBay从1995年起就频频遇到类似的银行诈骗事件，主要是Western Union的客户。我以为早期在eBay干过的人都知道此事。”

我说：“我2000年进eBay后，还真没听到这故事，后来到Paypal每年都必须通过反诈骗反洗钱的培训，我长了不少见识。不过这支票诈骗还是头一次听到。”

随后我看网上查到：According to Western Union, these are the things you should never do when you are using their money transfer services: Never transfer money on receipt of a cheque until it has officially cleared, which could take weeks so be patient.(根据 Western Union 的说法，这些是您在使用他们的汇款服务时永远不应该做的事情：在支票正式结清之前，切勿在收到支票后转账，结清支票可能需要数周时间，因此请耐心等待。)

我觉得Vicki讲的这两个故事都很有深度，值得分享出来，让我们这个年龄的人和我们的孩子都有所知。

I had a short visit to Boston at the end of October. On Thursday November 3rd, I flew back to San Jose, the flight from Boston to San Francisco at 6:00 PM was full. During the six hour flight, the cabin was dim, it seemed like many passengers were resting. The middle-aged man sitting next to me said, “I will transfer from San Francisco to Reno for the weekend tonight.” I replied, “It sounds exciting!” During the flight, he was sleeping, probably conserving energy for the weekend.

Having nothing to do in the dim cabin, I watched the film “Nomadland” by Chloé Zhao, the Oscar winning director in 2021, with anticipation but a sleepy mind.

“”Nomadland” tells a story about Fern，a woman in her sixties, who after losing everything in the Great Recession in 2008, embarks on a journey through the American West in search of seasonal work, living as a van-dwelling modern-day nomad.

The scenes that the movie showed me about Amazon made me realize the job opportunities and hopes that Amazon provided for Fern and her friends with the seasonal work offered in Amazon’s warehouse. After watching this movie, I felt that Amazon is “a farmland for a nomadland”. Like the farmers in the past hoped for the harvest of the crops from the land in the next year, Fern hoped for Amazon’s seasonal work income in the future. This hope was the only chance she had of repaying her sister the money she borrowed to repair her van.

From my working experience in the early days of eBay’s I remember that around 2001, everyone was enthusiastic about eBay becoming a service company that collects monthly fees, just like collecting electricity and water utilities; no one was thinking that eBay would continuously create simple and necessary job opportunities for the general population.

As a previous software engineer, I feel like “eBay made online shopping from scratch. While, Amazon made online shopping close to people’s daily life”. Chloé Zhao’s “Nomadland” shows the seasonal and ecological nature of Amazon warehouse jobs, similar to the seasonal and ecological nature of crop harvest. The former provides urban laborers with opportunities and hopes of earning money, a new concept; while the latter provides rural laborers with opportunities and hopes of earning money, since ancient times.

After watching “Nomadland”, I can feel the convenience of life created by high-tech online shopping also created many job opportunities for ordinary people. From this I can feel that science and technology can certainly produce many new job opportunities that only require simple skills.

在昏暗的机舱中无所事事，我带着期待和睡意看完了2021年奥斯卡最佳导演赵婷的电影《无依之地》。

《无依之地》讲述了60多岁的Fern，电影的女主角，在2008年美国经济大衰退中失去一切后，开着一辆车房离开居住地穿越美国西部寻找季节性工作的现代游民生活。

我觉得Amazon是《无依之地》的一块季节性可依之地。像从前的农民希望着来年土地的收成，女主角希望着Amazon下一季节的工作收入，这个希望成为她向妹妹承诺能还修车借的钱的担保。

在早期网购领头军eBay的工作经历和常比较Amazon和eBay的思绪，让我从电影的好多场景中感受到Amazon仓库的季节性工作岗位给女主角及朋友提供的工作机会和未来希望，这些场景让我想起2001年左右时在eBay，大家都热衷于eBay成为一个收月费，类似电费和水费，的服务型公司；没听说过希望eBay成为一个产生出更多简单必需工作机会的公司。

作为一个曾经的码农，我看到“eBay让网购从无到有，Amazon让网购与消费者生活息息相关”的现象。赵婷的《无依之地》电影展示了Amazon仓库工作岗位的季节化和生态化，类似农作物收成的季节花和生态化，前者为城里打工人提供挣钱的机会和希望，新概念；后者为乡下打工人提供挣钱的机会和希望，恒古至今。

很高兴我能电影中感受到高科技成全的网络网购给常人带来的生活便利和创造的工作机会，科学技术生产出更多新的简易技能就业机会。

我忍不住分享我亲身经历过的eBay软件大系统V2、V3和V4这三个版本演变的过程中的小故事。

V2，eBay软件系统的第二版本，使用的开发语言是C++，开发平台是微软的可视觉平台（microsoft visual studio）。前端用户页面和中端商务逻辑是合在一起，C++源码在执行中端商务逻辑的同时编辑合成前端页面的HTML来实现用户页面在浏览器上的呈现。

HTML是一种采用预先定义标记的文本语言系统；因为以预先定义标记为基础，HTML文本通用于所有的网络浏览器，让网络浏览器能根据HTML文本呈现出有颜色、样式、和图片等内容丰富的网页。

HTML的DOM树是一个跨平台和独立于语言的接口，它将HTML文档视为树结构，其中每个节点都是表示文档一部分的对象。DOM代表一个具有逻辑树的文档。

2002年左右的网页都很简单，几乎没有动态内容，所以V2产生的eBay网页是基于很简单的HTML的DOM树。软件开发的重心是围绕着如何执行商务逻辑而不是如何呈现优美的网页，所以新产品的开发多是新商务逻辑的引入，用C++语言开发推送商务逻辑就非常快，在2001年和2002年在V2版本上，我做开发领队就推出了几个非常大的新产品，比如第一版买家结账流程，商家图片捆绑包，交叉销售功能，商品待售功能，和一口价商品等。

V3， eBay软件系统的第三版本，使用的开发语言是Java，开发平台是IBM的WebSphere。前端用户页面和中端商务逻辑是彻底分开的，Java源码在执行中端商务逻辑时生成eBay内部的XML。

XML（可扩展标记语言）是一种以可存储、搜索和共享的文本，类似于HTML的标记语言，但XML会定义自己的标记而不是用预定义标记，所以XML可以有公司内部个性。

前端用户页面再通过XSL，一种样式表描述了如何将可扩展标记语言（XML）通过浏览器呈现，来实现的。

我曾听在2001年参与了C++和Java技术评比的牛人说eBay软件系统的开发语言从C++转化到java不是因为C++有技术缺陷，而是因为行政管理高层的决策。

2003年，eBay在把其商务核心系统从计算机语言C++全部转到Java语言之后，就外包出去了围绕商务核心系统延伸大型商家商品管理的开发，借以给软件系统的骨架设计师们更自由的空间在技术上有新突破。

记得2004年左右“XML骨架设计研讨”在eBay很红火，XML（可扩展标记语言）是一种类似于HTML但有自身定义标记的可存储、搜索和共享的通用文本。Tom专门告诉我：“这XML是很有前途的新生事物，你要积极参与。”我去听了几次研讨会后告诉Tom：“我觉的XML的文本太浪费储存空间了。我在硬件公司做软件开发时，因为硬件芯片本身的数据需要很大的空间，那里对软件所需空间很苛刻吝啬。”

2006年，我去Kijiji，eBay新近成立独立于eBay的开发团队。Kijiji有十个开发人员，绝多数是三十出头的壮丁，所以我们开发团队的技术强意识超前。我们承接优化了eBay从C++转换到java后鼎盛时期的强大开发系统，沿用eBay的数据库（DAL）接口、Java核心，但是完全脱离了XML／XSL的前端用户页面。V3的XML／XSL似乎没有达到预期的完美分割前端用户页面和中端网购商务逻辑的目的。eBay软件大系统才有了第四版本，V4，把前端用户页面和中端网购商务逻辑再次融合一起的。

V4， eBay软件系统的第四版本，使用的开发语言是Java。前端用户页面和中端商务逻辑再次合在一起，Java源码在执行中端商务逻辑的同时直接编辑改动前端用户页面HTML的DOM树。

2007年左右的网页开始含有大量的页面美工和页面动态，这时网络公司的网页大多变成庞大的HTML的DOM树了。

当听到V4试图把前端用户页面和中端商务逻辑再次合在一起后，我带着对V2的好印象和对V4的憧憬在2007年底从Kijiji转组到了V4核心开发组。我听组里的牛人说V4是以满足软件产品经理需求为中心的技术更新，旨在让eBay的新产品更快更廉价地推送到eBay网站。产品经理非常看重自己文字叙述的东西被软件开发人员快速地魔术般地变成动态的前端用户页面，因此V4的技术更新重点在如何更容易快速地实现前端用户页面和中端商务逻辑的交流。我印象中V4试图围绕着庞大的HTMLDOM树使巧劲，在添加商务逻辑的同时改动丰富庞大的网页。我在V4的核心开发组干了两年多，我感觉从V2到V4这个演变仿佛是从轻工业走向了重工业，因为V2产生的eBay网页是基于很简单的HTML的DOM树，而V4产生的eBay网页是基于包含丰富的静态和动态内容的非常庞大的HTML的DOM树。

eBay从2000年到2009年的技术更新经历了前端用户页面和中端商务逻辑的合久必分（V2第二版本到V3第三版本）和分久必合（V3第三版本到V4第四版本）的旅程。我觉得这些年eBay技术更新的始发力要么是高层管理人员的行政决策（V2升级到V3），要么是快速满足产品经理的商务需求（V3升级到V4），似乎缺乏来自开发人员深层的需求，所以缺乏强大超前的意识。这也许是eBay没能在2010年左右为网络技术更上一个台阶做出惊人贡献的原因之一。

今天，我遇到一对从西雅图来波士顿探亲旅游的退休夫妇。在聊天中我知道老先生退休前在Amazon负责国际培训，我告诉他我曾在eBay编过码。老先生就打趣道：“原来我们曾是竞争对手呀。” 我感叹道：“那是从前。如今eBay已经不再是竞争对手了。”

这两次对话，让我开始在记忆中寻找2002年左右如日中升的eBay，那时eBay的网上交易比Amazon更有人气。回忆2000年代eBay软件系统变迁演绎的小故事时，我似乎找到了“那Amazon是怎么发展得比eBay更好的？”的答案。

2005年左右，Amazon的商家数量剧增的消息在eBay流传起来时，我听到一种容易接受的解释：eBay和Amazon像两个大的购物中心，商家去两个购物中心同时开店很正常，就像Macy’s同时在好多购物中心开店一样。那时eBay似乎以为Amazon只是自己网络商品展示的对手。所以2007年左右，eBay的技术更新，从V3到V4，在网络商品前端的页面呈现上大下功夫，让比V2复杂的V3页面骨架变成了更复杂更庞大的V4页面骨架；我似乎没有感受到来自一线开发人员的深度需求被倾听采纳，我觉得eBay从V3到V4没有在为提高开发人员的效率上发力。我在网上读到：Amazon在2006年启动了AWS（Amazon Web Services，亚马逊云服务），一个为处理其网上零售业务而构建的内部基础设施。AWS可扩展以根据需要为用户提供计算、存储或吞吐量。 AWS提供一个全面的、不断发展的云计算平台，包括基础设施服务（IaaS）、平台服务（PaaS）和软件服务（SaaS）产品。AWS可以组配计算能力、数据库存储、内容交付，也能提供基础设施管理、应用程序开发和数据安全保护等服务。

我觉得2006年Amazon的AWS和2007年eBay的V4是一个分水岭，2007年左右eBay启动的V4理念有点头重脚轻没有成为像Amazon的AWS一样的产品，自此eBay逐渐落后于Amazon。

小插曲

2. eBay已经不再是Amazon的对手了

2021-06－23的网购总数中，Amazon网购占64%， 其它网站网购的占36%。 而在其它网站所占的36%网购中，eBay网购只有6%。那天eBay（2%）与Amazon（64%）的网购人数悬殊极大。

Maggie,a current eBay employee works at the San Jose headquarters, shared a road sign of eBay’s San Jose headquarters on Hamilton with us in our eBay and PayPal’s colleagues group a few days ago. I didn’t expect this picture would attracted such an exclamation from some colleagues. My memories of my previous workplaces are often vivid with big or small stories. Looking at the Motors and Music office buildings opposite of each other in the photo, I remembered a story that began with the name Petra.

Around 2002, there was a beautiful woman named Petra in both of eBay’s product department and development department. One Petra was black-haired petite beauty and the other Petra was brown-haired tall slim beauty. They were both British. Dark-haired Petra was the product manager of eBay’s category in SYI (Sell Your Item) system and she had a strong British accent. Brown-haired Petra was the technical manager of the international development group and she seemed to have no British accent（I just learnt from my eBay colleague Yana that brown-haired Petra is a Austrian).

I remember when my good friend Yang changed the eBay category user interface pages of SYI flow, her product manager was the dark-haired Petra. This project had completed before SYI was converted to Java language.

I am more familiar with the brown-haired Petra. I still remember the first time I met her after I delivered the cross merchanting function on eBay’s US site.

The new software products of eBay were always pushed to the US site first, and then to the international sites in two weeks, because it took extra time to translate the English on the user interface pages into other languages. The user interface pages of individual countries sometimes needed special treatment. For example, German is often much longer than English. The well design pages in English become ugly in German. Because of this, the webpages of eBay German site sometimes needed to be altered a bit.

The software developers in charge of eBay’s US site, which is the core business logics of eBay, were in the Motors building of Hamilton headquarters in San Jose, and the software developers in charge of eBay’s international sites were in the Music (or Sports) building across the street from Motors building.

After the cross merchanting function was successfully promoted to the US site, I heard that the company would soon promote this function to several other major international sites of eBay, including German and UK. One day, a brown-haired tall beautiful woman came to my desk and introduced herself as Petra, who was in charge of the international development team (it seemed that she was not a manager at that time). Her team had spent more than two weeks developing and testing the cross merchanting function, but found that the new function still could not be fully realized on eBay’s UK site, so she came and asked me for help.

Because the default core process of eBay software system was based on US site and each country’s site had some unique if-else logics to branch out to deal with the country’s special business logic, I understood the possibility that the cross merchanting function might not have been fully realized on the UK site. After I asked Petra about the details of the test, I told her: “The main business logic of the cross merchanting logic I implemented was to communicate with the subsequent system through the database. If the cross merchanting function has failed sometimes, it seems related to the writing to or the reading from the database, because the user entered data are directly transmitted to the system.” Later, the cross merchanting function was successfully pushed to Germany, UK etc. sites. I started to know Petra now.

At that time, I received a lot of emails daily in the office as I was belong to many distribution email lists. Because I was always very busy on coding all day and I also needed to stay on top of issues related to my projects might be brought up by emails, if the email senders were unknown to me or the titles of email were not related to my familiar projects, I usually deleted them immediately without opening. One afternoon, I saw brown-haired Petra had sent out an email with the title “eBay is like a shrine”. Because I had attended the Catholic University of American and I knew the church in our school is a national shrine, I wondered how eBay could become a shrine, so I immediately opened the email Petra just sent out. When I saw the content, I could not stop myself from laughing out loudly. Petra’s email showed a screenshot: a flattened twisted small stainless spoon found near the eBay office building was auctioned on eBay US site for more than $4. When eBay was at its very prosperous stage, my life was something liked a fantasy at times.

Little Episodes

1. 2021-11, a photo of a road sign at eBay’s San Jose headquarters, Motors and Music office buildings opposite of each other in the photo. ( taken by Maggie)

2. National Shrine and CUA
“The Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception is a large Catholic minor basilica and national shrine located in Washington, D.C., United States, on 400 Michigan Ave NE, Washington, DC 20017, adjacent to the Catholic University of America. Wikipedia”